先秦時期的一個思想派別，以孔子為宗師，主張禮治，強調倫常關係。後亦指崇尚孔孟之說或性理之學的學者。《漢書·卷三○·藝文志》：「儒家者流……游於六經之中，留意於仁義之際，祖述堯舜，憲章文武，宗師仲尼。」
讀書人家。唐·元稹〈高允恭授侍御史知雜事制〉：「允恭始以儒家子能文入官，在監察御史時，分務東臺，無所顧慮。」《初刻拍案驚奇·卷三二》：「福善禍淫，天自有常理。爾是儒家，乃昧自取之理，為無益之求。」