形容威勢之大。《詩經·周頌·有客》：「既有淫威，降福孔夷。」
濫用權力，威刑過度。唐·柳宗元〈貞符詩·序〉：「孰稱古初朴蒙空侗而無爭，厥流以訛，越乃奮敓，鬥怒振動，專肆為淫威？」《聊齋志異·卷六·聶政》：「過十餘日，竟無消息，心始安。王自是淫威亦少殺云。」