一種民間的說唱藝術。如宋代的講史，元代的平話以及評話、彈詞等。宋·羅燁《醉翁談錄·卷一·小說引子》：「小說者流，出於機戒之官，遂分百官記錄之司。由是有說者縱橫四海，馳騁百家。……或名演史，或謂合生，或稱舌耕，或作挑閃，皆有所據，不敢謬言。」也稱為「說書」。