太子的學舍。周代有東、南、西、北四學，加太學為五學，南學即五學之一。《大戴禮記·保傅》：「帝入南學，上齒而貴信，則長幼有差，始民不誣矣。」
南朝宋何尚之，在南郭外立學聚生徒，士人多慕道來遊，稱為「南學」。《宋書·卷六六·何尚之傳》：「乃以尚之為尹，立宅南郭外，置玄學，聚生徒。東海徐秀、廬江何曇、黃回、潁川荀子華、太原孫宗昌、王延秀、魯郡孔惠宣，並慕道來遊，謂之南學。」
南北朝時南朝的經學。其所治的經學大多承襲魏晉學風，又受佛教影響，所作的義疏比經注更加詳細，故稱為「南學」。